Heute (28.01.2010) habe ich einen tollen Artikel in spektrumdirekt gelesen: "Ausgesuchte Regler machen Gewebezellen direkt zu Neuronen" (27.01.2010). In diesem Artikel wird aufgezeigt, wie man differenzierte Körperzellen direkt in Nervenzellen umwandeln kann, also ohne Umweg über Stammzellen.
Normalerweise kann man spezialisierte bzw. differenzierte Zellen wie beispielsweise Neurone nur aus Stammzellen herstellen, die ja bekanntlich totipotent (also zu allem fähig) sind. Früher war man auf embryonale Stammzellen angewiesen, inzwischen kann man auch aus fertig differenzierten Zellen neue Stammzellen gewinnen. In dem Artikel wird aber ein Weg beschrieben, wie man bei Mäusen aus Bindegewebszellen direkt Nervenzellen herstellt, ohne dass dazu die Bindegewebeszellen erst in Stammzellen umgewandelt werden müssen. Lediglich drei Proteine sind dazu notwendig, die man den Zellen verabreichen muss. Allerdings keine normalen Proteine, sondern Transkriptionsfaktoren, und zwar Transkriptionsfaktoren, die normalerweise in Neuronen aktiv sind.